O alho é um ingrediente básico em muitas cozinhas ao redor do mundo, conhecido por seu aroma e sabor distintos. Também é valorizado por seus benefícios à saúde, como propriedades anti-inflamatórias e antibacterianas. Existem muitas variedades diferentes de alho, cada uma com suas características únicas.
Alho mole:
O alho softneck é o tipo de alho mais comum encontrado nos supermercados. É frequentemente usado para trançar, pois as hastes são flexíveis e podem ser tecidas juntas. O alho softneck tem um sabor suave e uma longa vida útil. Muitas vezes é cultivada em climas mais quentes, como Califórnia e México.
Alho Hardneck:
O alho hardneck é uma variedade de alho mais saborosa, com dentes maiores e uma textura mais firme. Também é conhecido como alho "top-set", pois produz uma haste de floração no topo do bulbo. O alho hardneck costuma ser cultivado em climas mais frios, como o nordeste dos Estados Unidos e o Canadá.
Elefante Alho:
O alho-elefante não é um alho verdadeiro, mas um tipo de alho que está relacionado ao alho-poró. Possui bulbos grandes e redondos que podem pesar até meio quilo cada. O alho elefante tem um sabor mais suave do que o alho verdadeiro, mas ainda é valorizado por seu tamanho e textura.
O alho preto é um tipo de alho que foi fermentado por um período de semanas ou meses, resultando em um sabor doce e salgado e uma textura macia e pegajosa. O processo de fermentação também confere ao alho uma cor preta distinta. O alho preto é frequentemente usado na culinária gourmet e é considerado uma iguaria.
Alho de listras roxas:
O alho de listras roxas é um tipo de alho hardneck que tem uma listra roxa na pele externa. Tem um sabor robusto e é frequentemente utilizado na cozinha mediterrânica e da Europa de Leste.
Rocambole Alho:
O alho rocambole é um tipo de alho de pescoço duro que possui um sabor rico e complexo e um aroma forte. É frequentemente usado na culinária francesa e italiana.
Alho Porcelana:
O alho de porcelana é um tipo de alho duro que tem uma pele branca e semelhante a papel e dentes grandes. Tem um sabor forte e picante e é frequentemente usado em pratos picantes e marinadas.
Alho Crioulo:
O alho crioulo é um tipo de alho mole que costuma ser cultivado no sul dos Estados Unidos. Tem um sabor suave e doce e é frequentemente usado na culinária cajun e crioula.
Além dessas variedades comuns, existem muitos outros tipos de alho cultivados em todo o mundo, cada um com seu sabor e aroma únicos. A escolha da variedade de alho geralmente depende do uso pretendido, pois algumas variedades são mais adequadas para cozinhar, enquanto outras são usadas principalmente para fins medicinais.
